Grand moment dans ma vie hier. Pour la première fois j’ai assisté à un match de la LNI, la Ligue Nationale d’Improvisation. Dans mon cas, la LNI fait presque figure de mythe. C’est synonyme de la belle époque où Télé-Québec s’appelait encore Radio-Québec. L’époque où les joueurs vedettes étaient Robert Lepage, Michel Rivard, Yves Jacques, Denis Bouchard et naturellement Robert Gravel. J’ai des images qui me viennent systématiquement en tête quand je repense à ces soirées : LA fameuse impro de New-York (entrée dans les annales depuis) avec un Robert Lepage inspiré et en solo que j’ai eu la chance de voir en direct, une autre impro complètement disjonctée où la presque totalité des joueurs des 2 équipes se sont retrouvés sur la glace devenue une résidence de personnes âgées en délire. Je repense encore à Yves Jacques, tout seul dans son coin de la glace, qui tentait de trouver un nom à cette fameuse résidence mais que personne n’écoutait « On va appeler ça… On va appeler ça… On va appeler ça. ». Fallait être là (ou voir ça) mais moi je la ris encore!

C’est donc à peu près 20 ans plus tard que j’ai enfin pu voir, en vrai, Yvan Ponton lire ses thèmes, donner des punitions et avoir son air bête d’arbitre. Toutefois, je dois expliquer que le contexte de la soirée d’hier était différent d’une soirée d’impro conventionnelle. On présente pendant 3 soirées consécutives, le Tournoi des maîtres. Les 8 meilleurs joueurs de la saison s’affrontaient en un premier temps lors de 4 duels, les 4 vainqueurs croiseront le fer encore ce soir (j’y serai!), et demain ce sera la grande finale pour déterminer LE grand maître.

J’ai eu la chance d’assister aux 2 premiers duels : Vincent Bolduc vs Salomé Corbo et Réal Bossé vs Christian Vanasse. Même si je lève mon chapeau aux 4 joueurs, c’est le second duo qui nous a donné droit aux échanges les plus relevés. Bossé (détenteur du titre en 2006) et Vanasse (Zapartiste accompli) étaient en feu! Que les thèmes imposent des styles comme « à la manière de Michel Tremblay » ou « à la manière de Fred Pellerin », ils ont chaque fois relevé le défi avec brio et les votes très serrés témoignaient du déchirement auquel le public devait faire face pour désigner un vainqueur. Malgré que dans l’ensemble Réal Bossé ait été supérieur à Christian Vanasse, c’est ce dernier qui a remporté la manche alors que Vincent Bolduc gagnait le titre lors du premier échange qui l’opposait à Salomé Corbo.

Même si avec les années j’ai pas mal décroché du trip impro et que je ne suis pas les ligues amateures ou l’actualité de la LNI, j’ai vraiment aimé mon expérience d’hier. Sans savoir qui sont les vainqueurs des 2 autres manches auxquelles je n’ai pas assisté, je m’attends à ce que ce soir on ait droit à une demi-finale relevée. À suivre!