Il était une fois une Epicure ado qui carburait à Video Hits, Good Rockin’ Tonite, Friday Night Videos et Much Music. Comme c’était les années 80, elle voyait souvent, très souvent même, des vidéoclips de Duran Duran. Elle aimait ça. Beaucoup, beaucoup, beaucoup… Quasiment trop.

Malgré cet amour absolument inconditionnel, des milliers d’heures de chansons écoutées, des dizaines (centaines?) de magazines achetés, des centaines (milliers?) d’entrevues et d’extraits de spectacles dévorés, le lac St-Jean n’a jamais figuré sur leur horaire de tournées donc, à l’époque, elle et ses amies n’ont dû se contenter que de sosies qui faisaient du lip sync.

Les années ont passé, les tournées aussi, et les circonstances de la vie ont fait que c’est pour la première fois dimanche soir, soit à peu près 25 ans plus tard, que j’ai enfin vu Duran Duran « live » sur scène.

Même si je le voulais, jamais je ne serais en mesure de bien vous expliquer de ce que signifiait pour moi assister à ce spectacle en compagnie de deux de mes chums, amies depuis toutes ces années. Nous avions rendez-vous avec de la nostalgie en 3D, cette nostalgie qui donne encore plus de frissons que de feuilleter son propre album de finissants. Nous avons renoué avec ceux qui nous ont accompagnées pendant une partie très intense de notre adolescence et que nous avions laissé tomber depuis des lustres. Pourtant, malgré tout ce temps et les quelques rides en plus (sur la scène comme dans les gradins), ces retrouvailles ont été un succès. Un pur plaisir pour eux comme pour nous.

Vous doutez? Regardez plutôt le choix des pièces auxquelles nous avons eu droit; des nouvelles certes, mais sans oublier les Planet Earth, A View To A Kill, The Reflex, Is There Something I Should Know ou Wild Boys entrelacé avec le Relax de leurs vieux potes de Frankie Goes To Hollywood. Les chansons qu’on aurait voulu entendre « live » à 16 ans, mais qu’on entendait à 40 (et des poussières…). J’ai chanté, dansé, crié! J’ai vécu des émotions d’une autre époque, enfouies dans le fin fond de mon secondaire V. Traitez-moi de has-been finie, je m’en balance comme d’une vieille parodie de Pop Express!

Comme on le dit maintenant en 2011 : rajeunir de 25 ans d’une shot = CHECK!

Je passerai rapidement sur Cage the Elephant, n’ayant écouté le spectacle que d’une oreille et vu que d’un oeil. Ça semblait déménager solide. Le chanteur s’est payé un bain de foule à la toute fin et a brandi le drapeau fleurdelysé au grand plaisir – évidemment – des fans.

J’avais hâte de voir Gregg Michael Gillis, alias Girl Talk, pour une seconde fois après sa prestation complètement délirante à l’Impérial au FEQ 2009. Disons que la tâche était beaucoup plus ardue ce soir. Le DJ était sandwiché entre deux artistes rock et faisait face à une foule vraiment pas gagnée d’avance dans un espace à peu près 80 fois plus gros que l’Impérial. Il s’en est somme toute bien sorti mais le degré d’intensité était beaucoup moindre qu’il y a deux ans. Donnons quand même à Girl Talk le mérite d’avoir laissé ses tripes sur la scène.

Puis le ciel nous est tombé sur la tête. Je ne parle même pas de la pluie diluvienne mais bien sûr du duo Dan Auerbach (guitares et voix) et Patrick Carney (batterie), qui nous ont rincé les oreilles avec un blue rock crissement bien torché. Comment ces deux gars font-ils pour cracher à eux seuls un si « gros son »? The Black Keys a joué plusieurs pièces du dernier album, Brothers, dont le titre chéri « Howlin’ For You », qui a suscité des tada-da-da-da aux dizaines de milliers de festivaliers. Pour ma part, j’ai beaucoup apprécié la version très crottée de « She’s Long Gone ». Quel riff assassin d’Auerbach!!

Un mot d’ailleurs sur Auerbach, qui n’avait pour poils qu’une barbe de quelques jours et une coupe de cheveux courte et clean. Moi qui m’attendait à voir l’homme des cavernes de la pochette d’Attack & Release! Auerbach est aussi assez réservé sur scène, laissant toute la place à son jeu de guitare orienté feeling. Il se marie merveilleusement au jeu de batterie très simple mais puissant de Carney. Difficile de ne pas penser aux White Stripes…

N’ayant pas particulièrement été impressionné par Brothers l’an dernier, je suis pourtant sorti des Plaines ce soir avec une sérieuse envie de l’écouter en boucle. Généralement, c’est un signe évident que le show a fait son travail. À mon avis, les Black Keys en ont fait encore plus.

Ç’a débuté  de façon très atmosphérique. J’ai entendu le gars derrière moi dire à son buddy « stie qu’ç’a l’air platte. On vas-tu voir Elton? ». Et il a quitté, le pauvre. Trois minutes plus tard, l’action sérieuse débutait. On a vite réalisé que le cancer n’a affaibli Champion que momentanément. Le Kent Nagano de l’électro était toujours aussi actif derrière son laptop et ses bidules, multipliant les consignes à ses 4 guitaristes (+1 bassiste) et ne cessant de sautiller avec la foule.

Si on peut reprocher au DJ d’utiliser l’éternelle formule crescendo-explosion-pause (bis) sur beat redondant, faut néanmoins admettre que c’est d’une dangereuse efficacité et les fans en redemandaient. Toutefois, j’ai remarqué ce soir combien les pièces du dernier album étaient plus structurées et plus riches que celles du très moyen Chill’em all. Faut dire aussi que l’apport de Pilou (chanteur) à ces pièces est immense. Le gars a une voix fantastique, pleine de soul (à la Robert Plant), et on ne s’est pas ennuyé de Betty Bonifassi une seule seconde, même pendant le classique « No Heaven », qui était un moment fort du spectacle précédent. Il l’est toujours, d’ailleurs.

Champion était visiblement très content d’être là, lâchant un « Crisse que vous êtes beau! » bien senti au milieu du spectacle et un « Ça valait la peine de rester en vie pour voir ça! » à la fin. La foule a explosé. Après deux rappels, dont une version monstre de « So Big », on quittait tous l’enceinte le sourire fendu de bord en bord.

Gatineau et Random Recipe

Les deux groupes en première partie, principalement hip hop, ont laissé une très belle impression sur la foule. Gatineau a débuté dans l’indifférence générale mais avait conquis plusieurs nouveaux fans 40 minutes plus tard. Son leader, Séba, est une bête à voir. Random Recipe a aussi fait le travail grâce à Fab et Franster, qui ont brûlé la scène avec une énergie et un plaisir communicatifs.

Joseph

Parlant d’entrée en matière, Joseph Arthur se chargeait à lui seul de lancer la soirée sur des Plaines plutôt désertes, où Ben Harper était attendu deux heures plus tard. Seul avec sa guitare et son attirail techno, Joseph avait l’air d’occuper toutes les positions sur un immense terrain de football. Pas grave, il avait ses chansons, toujours aussi solides. Et le voir bâtir ses arrangements progressivement avec ses pédales de sampling est un spectacle en soi. Dans un contexte plus intimiste Joseph Arthur doit assurer aller-retour. Hier soir ce fut plutôt une jolie mise en oreille.

Alex & Stefie

J’ai quitté en vitesse les Plaines avant la fin de Joseph pour espérer capter un moment du spectacle d’Alex Nevsky au Parc de la francophonie. Difficile de se faire une idée du spectacle en deux chansons mais j’ai trouvé que la ressemblance avec Yann Perreau, déjà forte sur la musique, s’accentuait live. Donnons-lui du temps. Son album est très bon et, comme mentionné, je n’ai vu que les deux dernières pièces.

Stefie Shock suivait sur scène pour compléter le réchauffement avant la prestation de Grand Corps Malade. Stefie sur album me laisse un peu de glace mais live il est plutôt irrésistible. Indifférent après les premièrs chansons, j’ai commencé à embarquer à « Scalpel Blues » pour ne jamais décrocher par la suite. Encore là, fallait quitter avant la fin pour la randonnée vers Cut Copy mais ce fut à mon grand dam.

Cut Copy

Drôle de phénomène, Cut Copy. Si vous avez déjà entendu et avez 35 ans et plus, il est impossible que la musique ne vous rappelle pas les beaux jours du synthpop des années 80 à la OMD, Human League et New Order. Et le plus étonnant, c’est que ça marche. Le groupe est de plus en plus populaire et ça se sentait hier soir, à voir la foule danser et sauter de la première à la dernière note.

Ce qui est encore plus étonnant, c’est que les Australiens poussent l’imitation des groupes susmentionnés jusqu’à la prestation scénique. Les pas de danse du leader Dan Whitford et ses mouvements de bras fromagés m’ont carrément ramené 25 ans en arrière alors que je passais des heures à écouter MuchMusic où ce type de groupe tapissait la programmation. Au secours!

Ce fut tout de même pour la foule présente une joyeuse décharge d’énergie et, de ce côté, les membres du groupe ont fort bien livré la marchandise. Maudit qu’y faisait chaud!

Claass

Tant qu’à être à deux pas du Cercle, autant aller prendre un night-capper et voir ce qui s’y passe. La formation montréalaise Claass s’inscrit elle aussi dans la thématique années 80, mais elle semble charmer davantage les adeptes du côté obscur. Je n’ai été présent que pour trois chansons, mais ce que j’ai entendu me faisait penser aux belles années du mouvement post-punk gothique sur fond d’électro. Genre Sisters of Mercy, genre. Fort intéressant malgré la foule, qui était composée en très grande partie de fans de Cut Copy et qui applaudissait à peine après les chansons. Le party a peut-être pogné plus tard? Bref, ça m’a donné envie d’entendre Claass sur album.

Ce soir

Je campe au Parc de la franco avec Gatineau, Random Recipe et Champion. Ça devrait groover grave!

Je plonge : Martin Petit est notre meilleur humoriste.

Louis-José Houde et Martin Matte (que j’aime bien) sont peut-être plus populaires, Mike Ward et J.-F. Mercier sont peut-être plus rentre-dedans, mais Martin Petit est un condensé de ce qu’il y a de meilleur chez chacun. Je le pensais à 19h59 hier soir avant son spectacle à la salle Albert-Rousseau de Québec et maintenant j’en suis convaincu.

Son spectacle (intitulé « Martin Petit et le micro de feu ») porte sur les tabous qu’on entretient encore aujourd’hui sur le sexe, la religion, le political-correctness, l’engagement social, « tout ce qui entre et sort du corps humain », la paternité, les relations homme-homme et j’en oublie. Je sais, ce n’est pas d’hier que les humoristes s’abreuvent à cette source inépuisable. Mais lorsque passé à travers le filtre grinçant/anti-bullshit/angle neuf/intelligent de Martin Petit, le propos devient soudainement frais et surtout, extrêmement drôle.

Martin Petit fait du stand-up à l’américaine, c’est-à-dire qu’il ne fait pas de « numéros » et de mises en scène. Il prend le micro et déblatère sans arrêt jusqu’à la fin (oui, y a un entracte mais bon) en enchaînant ses thématiques de façon seamless. C’est un modèle parfait pour sa verve et son esprit. Avec son micro de feu, l’humoriste nous mitraille les travers du genre humain en pleine face jusqu’à ce que la rate ne fournisse plus. Même si j’ai trouvé la première partie un peu plus drôle que la seconde mon niveau d’intérêt est demeuré constant et j’ai maintenu un sourire béat jusqu’à la fin. J’ai particulièrement aimé la façon qu’il prend pour dénoncer les humoristes qui se bornent à faire un numéro « émouvant » dans leur spectacle. Alleluia!!! J’espère que les artistes concernés prendront des notes.

Il s’est également attardé au malheur de vivre son adolescence lors des années 80. Étant directement concerné cette fois-ci, ma vessie a failli m’abandonner. Il a d’ailleurs eu la bonne idée de faire défiler dans les hauts-parleurs (et sur écran) des chansons de cette époque peu reluisante avant, à l’entracte et après le spectacle.

J’ai donc passé une excellente soirée. Pas tous les jours que l’occasion de rire du ventre ET de la tête se présente. Saisissez-là! Martin Petit visitera probablement votre coin dans les prochains mois.

En terminant, je vous laisse sur la vidéo de « Cars » de Gary Numan qui faisait partie des sélections musicales d’hier soir. Non mais ç’a-tu bien vieilli ou pas? :P